Відкрита світова комунікаційна інфраструктура, що складається з взаємопов'язаних комп'ютерних мереж, яка забезпечує доступ до віддаленої інформації та обмін інформацією між комп'ютерами. До глобальної мережі входять урядові, академічні, комерційні, військові та корпоративні мережі з усього світу.
Спочатку Інтернет був розроблений для використання в американській армії і лише пізніше став мережею, якою широко користуються академічні та комерційні організації. Користувачі, які працюють в Інтернеті, можуть читати та завантажувати дані на будь-яку тему практично з усього світу.
Більше формально це зафіксовано у визначенні Federal Networking Council USA від 24.10.1995: "Інтернет - глобальна інформаційна система, частини якої логічно пов'язані між собою через унікальний адресний простір, заснований на протоколі IP або його подальших розширеннях, здатна підтримувати зв'язок за допомогою комплексу протоколів TCP/IP, їх подальших розширень або інших IP-сумісних протоколів, та яка забезпечує, використовує або робить доступним, публічно або приватно, комунікаційний сервіс високого рівня".